역사
제프 베조스는 쿠바를 떠나온 아버지를 망명자로 둔 미혼모의 아들로 태어났습니다. 경제적으로 생활환경은 넉넉하지 못하였지만 그 누구보다 부모님과 외할아버지의 따뜻한 보살핌을 받으면서 어린 시절을 보내왔습니다. 어릴 때, 모든 과목이 A학점 일 정도로 학업 성적이 우수했고, 우주여행에 유난히 많은 관심을 보이는 소년이었습니다. 프리스턴 대학에 입학하여 물리학을 공부하였지만 양자역학에서 자신의 한계를 깨달아 버린 그는 물리 학자의 꿈을 버리고, 컴퓨터 공학으로 학과를 변경하여 만점으로 졸업하게 됩니다.
졸업 후에 인텔, AT&T와 같은 대기업의 입사 제의를 거절하고 피텔이라는 무명의 회사에 입사하여 프로그램 업무를 하였으며, 퇴사 전에는 헤지펀드 회사에 들어가 일을 하면서 인터넷 사용자가 해마다 2300%씩 매우 가파른 성장을 하고 있다는 것을 깨닫고는 퇴사하여 온라인 소매점을 차리기로 결심합니다. 1994년, 온라인 사업으로 시작한 창업 아이템은 인터넷 서점 이었습니다. 주위 지인과 아버지에게 200만 달러 정도의 창업 자금을 투자 받아 사업을 시작할 수 있었으며, 아내 맥킨지는 동업자가 되어 시애틀에 월세 집을 얻어 차고에 회사를 차리게 됩니다.
시작은 작은 차고에서 출발한 작은 회사였으며, 소수의 인원들로 회사를 운영하였고, 택배는 제프 베조스가 직접 우체국으로 운반하는 업무를 맡았습니다. 제프 베조스는 매일 저녁, 택배 상자를 차에 실어 우체국에 발송하였으며, 사업은 그가 생각하지 못한 속도로 번창하였습니다.
사업영역
설립 후 20년이 지난 지금, 세 가지 분야의 핵심사업에서 업계 정상의 자리에 올라섰습니다.
이커머스
첫 번째는 총수익의 80%를 차지하고 있는 이커머스입니다. 전자상거래 사업은 아마존에서 직영으로 운영하는 상품(First Party)과 외부 판매자들이 물류센터에서 화물 운송 네트워크를 통해 배송해주는 방법(Third Party)으로 나누어졌습니다. 직영 상품이 아닌 외부 상품을 판매로 인하여 아마존의 상품이 경쟁력을 잃을 것이라고 생각하였지만, 이전보다 매출이 더 증가하였고, 2018년부터는 외부자 판매 매출이 더 증가하였지만 오히려 더 좋은 수익모델로 자리 잡게 되었습니다. 판매자들에게 가격경쟁 유발시켰고, 판매자들은 상대적으로 더 치열한 경쟁 속에서 살아남아야 했지만, 고객들에게 더 좋은 가격으로 물건을 제공하기 위해서는 장기적으로 더 나은 선택이라고 생각하며, 사업이 성장할 수 있도록 투자하였습니다.
프라임 멤버십
프라임 멤버십 전 세계적으로 1억 5천만 명 이상의 회원을 보유하고 있습니다. 프라임 회원들은 프라임 비디오에서 다양한 영상을 즐길 수 있으며, 2일 무료 배송으로 택배를 받을 수 있습니다. 일부 지역에서는 프라임 나우 서비스를 이용하여, 2시간 이내에 택배를 받아 볼 수는 혜택도 누릴 수 있습니다. 이렇게 빠른 배송이 가능한 이유는 2012년에 키바를 인수하여 로보틱스로 변경하고 물류의 자동화 물류시스템인 풀필먼트를 구축하였기 때문입니다.
환불 제도는 절대적으로 편리하여 미국 내 이커머스 시장의 47%를 차지하고 있을 정도로 영향력을 가지고 있으며, 뮤직, 사진 저장, 트위치, 킨들에서 볼 수 있는 EBOOK 대여 혜택도 누릴 수 있습니다. 최근 약국 온라인 배달도 시작했으며, 향후에는 드론으로 택배를 배송하는 프라임 에어 배송도 준비하고 있습니다.
AWS
많은 기업들은 데이터 센터를 짓고 서버를 증설하며, 서버 운영시스템을 만들고 유지관리도 해야만 했기 때문에 사업적으로 많은 리스크를 가지고 있었습니다. 하지만 서비스 중심의 아키텍처를 만들고 강화 API를 만들어서 누구나 서비스를 쉽게 이용하도록 함으로써 리스크에서 벗어날 수 있었습니다. 서비스를 시작하고 7년 동안, 클라우드 사업분야에서 우위를 차지한 AWS 서비스는 400억이 넘는 매출을 올리고, 전체 매출의 11%, 영역이익의 66%를 차지하는 수익모델을 만들어 냈습니다.
논란
연간 매출액 483조 원의 경제적 이익을 실현하고 있는 아마존도 독과점으로 인하여 미국에서 논란 및 구설수에 오르내리고 있습니다. 2018년에는 장난감 기업 토이저러스가 문을 닫았고, 2019년에는 메이시스 백화점이 파산신청을 하여 법정 관리를 받으며, 6만 명의 해고 통보로 인해 대규모 실업자가 발생하는 사회적 문제가 발생하였습니다. 풀필먼트 센터에서 일하는 노동자들은 열악한 환경에서 일하는 것으로 알려져 있습니다.
과로 및 감전, 중증 외상으로 인한 응급 환자가 발생하였고, 강도 높은 업무로 인하여 화장실도 가지 못하는 일들이 발생하고 있습니다.
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